LAGO DI GARDA ESCURSIONI

Introduzione
Destinatari: percorso tranquillo e rilassante, non lungo, non faticoso, indicato per chi vuole conoscere meglio la storia e le vicende locali, ma anche per chi vuole fare solo una passeggiata panoramica in una bella giornata. Sono presenti brevi tratti un po' erti, sia in salita sia in discesa. È indicato anche a famiglie con bambini anche se non è un percorso adatto ai passeggini.
Storia: il castello è l'antico maniero dei conti d'Arco, sicuramente il più importante monumento d'interesse storico presente nel comune. Le rovine del castello che il visitatore può ora osservare, sono principalmente di epoca medioevale. Si hanno notizie certe dell'esistenza di un primo nucleo del castello intorno all'anno mille. Alcuni ritrovamenti e alcune testimonianze consentono di ipotizzare che qualche sorta di fortificazione fosse già presente in epoca Romana.
La fortezza fu costruita a scopo difensivo dalle popolazioni locali, inizialmente era un bene della comunità ed era governato dai nobili d'Arco. Dopo acerrime lotte tra discendenti per contendersi il dominio sulla zona, lotte che finirono con la pace di Castel Tirolo del 1272, i d'Arco ne divennero proprietari e governatori in nome del conte Mainardo II del Tirolo.
Nel 1349 il Vescovo di Trento decise di cederlo agli Scaligeri, ma questo provocò la sollevazione delle popolazioni locali che insediarono il nobile Nicolò d'Arco. Questi seppe opportunamente farsi amici gli Scaligeri che lo nominarono Capitano di Arco e delle Giudicarie.
Il castello venne più volte attaccato, ma resistette sempre senza capitolare. Nel frattempo le dimensioni aumentarono, per fare spazio alle esigenze abitative, rendendolo un piccolo villaggio fortificato. Importante, per documentare questo momento storico, è il celebre dipinto del 1495 di Albrecht Durer: Fenedier Klawsen, chiusa veneziana, infatti, il castello si affacciava su Riva che apparteneva alla Serenissima. Nel corso della seconda meta del XVI secolo i Conti d'Arco si trovarono a governare un'area di confine difficile, la diffusa illegalità comportò nel 1579 l'occupazione del Castello da parte dell'Arciduca del Tirolo Ferdinando II. L'arciduca che inizialmente, per sanare l'occupazione, voleva acquistare il castello, poi decise di insediarvi nuovamente i conti d'Arco, dividendo però la zona in tre giurisdizioni.
Nel Seicento per l'incapacità dei governati locali in un difficile momento storico inizia la fase di decadenza del castello. Nel 1680 l'Imperatore Leopoldo I, conte del Tirolo, esautora i Conti d'Arco e assume il controllo del maniero.
Nel Settecento la fase di decadenza si accentua, nell'estate del 1703 il generale francese Vendome assedia, bombarda e conquista il castello. Non si sa esattamente se fu Vendome direttamente, durante la ritirata dopo la fallita conquista di Trento, a radere al suolo il castello, oppure se furono l'abbandono e l'incuria; probabilmente concorsero entrambi gli elementi: il castello danneggiato venne abbandonato e così deperì. Le rovine diventarono fonte di materiale per edilizia, sorte toccata, purtroppo, nel tempo a numerose grandi testimonianze del passato. Gli austriaci, nel 1862, riconobbero la proprietà dei ruderi del castello ai Conti d'Arco. Nel 1927 Giovanna d'Arco ne diviene l'unica proprietaria, quando morì lasciò tutto alla sua fondazione. Nel 1982 il comune di Arco, con lungimiranza e attenzione per il patrimonio storico collettivo, ne acquistò la proprietà dalla fondazione. Pochi anni dopo la provincia avviò i lavori di conservazione e restauro. Questi lavori ci permettono ora di ammirare quanto resta del vecchio maniero fortificato dei conti d'Arco.
Paesaggi: lungo la salita scopriremo diversi punti panoramici su Arco e su tutta la valle. Avveniristico il Belvedere della Costa, una piattaforma di vetro protesa nel vuoto sulla città; fantastico, in una bella giornata, il panorama a 360° dalla Torre Renghera.
Ambiente e natura: il percorso si svolge su un aspro rilievo calcareo, circondato da coltivazioni terrazzate di ulivi e da lussureggiante macchia mediterranea.
Luoghi storici: oltre al Castello, lungo la passeggiata nell'uliveto incontreremo: il Santuario della Madonna di Laghel del 1700 e la Via Crucis di Laghel. In centro oltre alla collegiata dell'Assunta del 1600 abbiamo il famoso Palazzo Marchetti risalente al 1500.

Descrizione
Partenza/arrivo: giunti ad Arco, posteggeremo in uno dei due grandi parcheggi che si trovano a nord della città, preferibilmente al più vicino, quello nelle vicinanze del ponte. Dal posteggio ci avvieremo poi verso il centro storico. Se arriviamo con l'autostrada l'uscita è Rovereto Sud, Lago di Garda Nord, la direzione da prendere è quella per Riva del Garda. Arrivati a Nago, devieremo verso Arco e raggiungeremo direttamente i parcheggi indicati sopra, in tutto circa 30/40 minuti.
Percorso: lasciato il parcheggio presso il ponte (95) attraversiamo il centro storico percorrendo via Segantini, fino ad arrivare a piazza Tre Novembre. Giunti alla piazza imbocchiamo via Castello e passando per il Belvedere della Costa saliamo fino al castello. Visitiamo il castello salendo fino alla Torre Renghera, il punto più alto (278). Scesi dal castello ci incamminiamo verso Laghel per fare un giro panoramico nell'uliveto (facoltativo). Durante questa passeggiata andremo alla ricerca di scorci suggestivi che ci permetteranno anche di ammirare l'imponenza dell'antico maniero; chi non avesse tempo o voglia, di ampliare il percorso con la passeggiata nell'uliveto, tornerà direttamente ad Arco dal castello.
Tratti particolari: il percorso proposto presenta qualche tratto piuttosto ripido sia in salita sia in discesa. La passeggiata nell'uliveto si svolge in parte anche su selciato e per un breve tratto su sentiero.
Condizioni: il percorso è in ottime condizioni, sia per quanto riguarda la segnaletica sia per quanto riguarda le condizioni dei vialetti da percorrere. Sono presenti numerose fontanelle e panchine per effettuare delle pause.
Varianti: Per chi volesse visitare soltanto il castello senza passare per il centro storico:
- Visita breve con partenza dalla strada per Laghel, in questo caso posteggeremo sulla strada che dalla periferia ovest di Arco sale in località Laghel, al punto percorso n. 17. Poco dopo, salendo lungo l'asfalto, in prossimità di un tornante, c'è la segnaletica che indica il percorso per il castello. Tempo per la visita del solo castello: circa un ora e mezzo.

Consigli
Quando: il percorso, sviluppandosi tutto a bassa quota e con esposizione a sud, è consigliabile nelle mezze stagioni e in inverno. In estate è meglio evitare di andarci nelle giornate troppo calde e sotto il sole. Piuttosto, in estate, ci si può andare alla sera quando il sole è sceso. Il castello è visitabile tutto l'anno al prezzo di 3,50 Euro, con orari diversi in base alla stagione.
Altro: per quanto riguarda l'attrezzatura: calzature comode e vestiario adeguato alla stagione. Il percorso è propriamente turistico: panchine e fontane con acqua potabile sono presenti quasi ovunque. Nei pressi del castello c'è anche un piccolo bar e ci sono anche i servizi igienici.

Difficoltà
T = passeggiata per turisti .
L'unica cosa da segnalare è la presenza di alcuni tratti un po' erti e per chi effettuerà la passeggiata nell'uliveto anche di alcuni tratti di selciato e di pochi metri di sentiero.

Pericoli
Si tratta di una passeggiata turistica ai margini di un centro urbano. È comunque richiesta attenzione, soprattutto se accompagnate bambini.